Chemické zloženie ocele je dôležité. Čím vyššie je zliatinové zloženie ocele, tým je obrábanie ťažšie. Keď sa obsah uhlíka zvýši, výkon rezania kovov sa zníži.
Štruktúra ocele je tiež veľmi dôležitá pre výkon rezania kovov. Rôzne štruktúry zahŕňajú: kované, liate, extrudované, valcované a opracované. Výkovky a odliatky majú povrchy, ktoré sa veľmi ťažko opracujú.
Tvrdosť je dôležitým faktorom ovplyvňujúcim výkon rezania kovov. Všeobecným pravidlom je, že čím je oceľ tvrdšia, tým je ťažšie ju obrábať. Rýchlorezná oceľ (HSS) sa môže použiť na obrábanie materiálov s tvrdosťou do 330-400 HB; rýchlorezná oceľ plus povlak z nitridu titánu (TiN) možno použiť na obrábanie materiálov s tvrdosťou až 45 HRC; a pre materiály s tvrdosťou 65-70 HRC sa musí použiť slinutý karbid, keramika, cermety a kubický nitrid bóru (CBN).
Nekovové inklúzie majú vo všeobecnosti nepriaznivý vplyv na životnosť nástroja. Napríklad Al2O3 (oxid hlinitý), čo je čistá keramika, je vysoko abrazívny.
Posledným je zvyškové napätie, ktoré môže spôsobiť problémy s výkonom pri obrábaní kovov. Po hrubom obrábaní sa často odporúča operácia na uvoľnenie napätia.