Materiály používané na presné obrábanie sú rozdelené do dvoch kategórií, kovové materiály a nekovové materiály. U kovových materiálov je tvrdosť najvyššia nehrdzavejúca oceľ, nasleduje liatina, nasleduje meď a nakoniec hliník. K spracovaniu nekovových materiálov patrí spracovanie keramiky, plastov a pod.
1. Prvou je požiadavka na tvrdosť materiálu. V niektorých prípadoch platí, že čím vyššia je tvrdosť materiálu, tým lepšie, ale je to obmedzené na požiadavky na tvrdosť obrábaných dielov. Spracovaný materiál nemôže byť príliš tvrdý. Ak je tvrdší ako opracované diely, nedá sa spracovať.
2. Po druhé, materiál by mal byť stredne mäkký a tvrdý, aspoň o jeden stupeň nižší ako tvrdosť častí stroja. Zároveň záleží aj na funkcii obrábaných dielov a rozumnom výbere materiálov dielov.
Presné obrábanie má skrátka stále nejaké požiadavky na materiály, nie všetky materiály sú vhodné na spracovanie, napríklad príliš mäkké alebo príliš tvrdé materiály, prvé nie sú potrebné na spracovanie, zatiaľ čo druhé sa spracovať nedajú.
Preto pred spracovaním musíte venovať pozornosť hustote materiálu. Ak je hustota príliš vysoká, rovná sa veľkej tvrdosti. Ak tvrdosť presiahne tvrdosť častí stroja (sústružnícke nástroje), nedá sa spracovať, čo nielen poškodí súčiastky, ale tiež spôsobí nebezpečenstvo, ako vyletenie noža a zranenie ľudí. Vo všeobecnosti by preto pri mechanickom spracovaní mala byť kvalita materiálu nižšia ako tvrdosť obrábacieho stroja, aby sa dal opracovať.